COD（化學需氧量）是我們非常熟悉的必查參數。是指水中有機物和強氧化劑在一定條件下轉化為氧氣所消耗的氧化劑量，以mg/L氧氣計。用重鉻酸鉀作氧化劑時，水中幾乎所有的有機物都能被氧化（90%～95%）。 通常縮寫為 CODcr。污水的CODcr值不僅包括水中幾乎所有有機物被氧化的耗氧量，還包括還原水中亞硝酸鹽、亞鐵鹽、硫化物等無機物的耗氧量。
BOD (Biochemical Oxygen Demand) 代表好氧微生物在20℃的溫度和好氧條件下分解水中有機物的生化氧化過程所消耗的溶解氧量，即水中可生物降解有機物的穩定性。化學所需的氧氣量，單位為 mg/L。 BOD不僅包括水中好氧微生物的生長繁殖或呼吸作用所消耗的氧氣量，還包括硫化物、亞鐵等無機物還原所消耗的氧氣量，但通常這部分所占的比例很小。
在20℃的自然條件下，有機物氧化至硝化階段，即達到完全分解和穩定所需的時間為100多天。氧氣量。在生產和應用中，20d的時間還是太長了。一般以20℃下5d的生化需氧量（BOD5）作為衡量污水中有機物含量的指標。

COD和BOD的區別和關系：
BOD5不僅是重要的水質指標，也是污水生物處理過程中的重要控制參數。但由于測量時間較長（5d），不能及時反映和指導污水處理廠的運行情況，只能用于過程效果評價和王儀的長期控制。對于具體的污水處理廠，可以建立BOD5與COD的相關性，利用COD粗略估算BOD5值，指導處理工藝的調整。有時因為一些生產污水沒有微生物生長繁殖條件（如有毒有機物的存在），BOD5值無法準確測定。
檢測污水的化學需氧量（COD）值可以更準確地判斷水中有機物的含量，但化學需氧量（COD）不能區分可生物降解的有機物和不可生物降解的有機物。人們習慣用污水的BOD5/COD測定來判斷其生物降解性。一般認為，如果污水的BOD5/COD大于0.3，就可以進行生物降解處理。如果污水的BOD5/COD低于0.2。只能考慮其他方法進行處理。
化學需氧量的COD值一般高于生化需氧量的BOD5值，兩者之差可以大致反映污水中不能被微生物降解的有機物含量。對于污染物成分相對固定的污水，COD和BOD5一般有一定的比例關系，可以相互計算。另外，測定COD所用時間較少，按國標回流2h法進行試驗。從取樣到出結果，只需要3~4h，而測出BOD5值則需要5d。因此，在實際的污水處理運行管理中，常以COD作為控制指標。